國際兒童節的設立，和利迪策慘案有關。為了悼念利迪策慘案和全世界所有在戰爭中死難的兒童，反對虐殺和毒害兒童，以及保障兒童權利。1949年11月，各國代表憤怒地揭露了帝國主義分子毒害兒童的罪行。為了保障世界各國兒童的生存權、保健權和受教育權，為了改善兒童的生活，會議決定以每年的6月1日為國際兒童節。
世界上許多國家都將6月1日定為兒童的節日，在歐美國家，兒童節的日期各不相同，而且往往很少舉行社會公眾性的慶祝活動。因此有人誤解為只有社會主義國家才將6月1日定為國際兒童節。
兒童是國家的未來，是民族的希望，給所有兒童創造良好的家庭、社會和學習環境，讓他們健康、快樂、幸福地成長，一直是世界各國努力的目標，一年一度的“六一國際兒童節”就是專門為兒童們設立的節日。
兒童節這天，學校一般會為此組織相關的集體活動，並要求學生正式着裝（普及校服前為白襯衣藍線褲）香港雖屬共和國一部分，但民間在約定俗成下，香港兒童節的日期與中國台灣的兒童節日期一樣，即4月4日。民間慶祝的方式多以送玩具禮物給小朋友，或陪小孩出外吃大餐或遊玩。
