漢武帝是劉徹，西漢第七位皇帝。漢武帝十六歲時登基，為鞏固皇權，漢武帝在地方設置刺史，開創察舉制選拔人才。他採納主父偃的建議，頒行推恩令，用賞賜的名義來分解諸侯國，加強中央集權。在思想上，漢武帝採用董仲舒“罷黜百家，獨尊儒術”的建議，在長安創立專門的儒學教育——太學，為儒學教育在中國古代的特殊地位鋪平了道路。為了徹底解決北方匈奴的威脅，公元119年，漢武帝發動漠北之戰，派衞青、霍去病率兵出擊匈奴，斬獲匈奴軍數萬多人，使得大漢北方邊境得以長治久安。
漢武帝還張騫兩次出使西域，成功打通了漢朝同西亞和歐洲的通商關係，開拓了著名的“絲綢之路”。漢武帝用自己的雄才偉略以及治國安邦的本領，讓當時的漢朝稱為了世界上最強大的國家。
