在英語中，當一個人説話時欲強調其所説的話是基於自己的主觀想法，願望，假想，猜測，懷疑或建議，而不是根據客觀實際，就用虛擬語氣，這是英語語法的一種表達方式。
虛擬語氣常規用法
虛擬語氣通過謂語動詞的特殊形式來表示。英語中的語氣分為陳述語氣、祈使語氣、虛擬語氣、疑問語氣和感歎語氣五類。虛擬語氣表示説話者做出的假設而非事實，或難以實現的情況，甚至表達徹底相反的概念。此外如需表達主觀願望或某種強烈的感情時，也可用虛擬語氣。
虛擬語氣表示説話人的主觀願望、猜疑、建議或與事實不符的假設等，而不表示客觀存在的事實。虛擬語氣是由句中的謂語動詞的特殊形式表示出來的。在條件狀語從句中可分為兩類，一類為真實條件句，一類為非真實條件句。非真實條件句表示的是假設或實際可能性不大的甚至完全不可能發生的情況，故採用虛擬語氣。
