生物（Organism），是指具有動能的生命體，也是一個物體的集合。而個體生物指的是生物體，與非生物相對。那麼生物的基本特徵是什麼呢？
1、生物的生命需要營養：生物的一生需要不斷從外界獲得營養物質來維持生存。例如，綠色植物扶外界吸收水、無機鹽和二氧化碳，通過光合作用製造出自身所需要的葡萄糖、澱粉等有機物，這種營養方式叫自養。動物以植物或其他動物為食。這種營養方式叫異養。
2、生物能進行呼吸：絕大多數生物需要不斷地吸入氧氣，呼出二氧化碳。
3、生物能排出身體內產生的廢物：生物在生活的過程中，體內會不斷產生許多廢物，並且能將廢物排出體外。如人出汗、排尿是將廢物排出體外，植物的落葉也能帶走一部分廢物。
4、生物能對外界刺激作出反應：生物在受到外界刺激時，能夠作出有規律的反應．叫作應激性。如含羞草受到碰觸時，展開的葉片會合攏；獅了發現獵物後會迅速追擊；手碰到針刺會立即縮回。動物的應激性比較強，植物的應激性較弱。
5、生物能生長和繁殖：生物體在能夠由小長大。生物體發育到一定階段，就開始繁殖下一代。
6、生物都由細胞構成（病毒除外）：從結構上説，除病毒以外，生物都是由細胞構成的，細胞是生物體結構和功能的基本單位。
7、生物都由遺傳和變異現象：生物體通過產生上自己的後代使種族得以延續，並把它們的特徵遺傳給後代。俗話説“龍生龍，鳳生鳳．老鼠的兒子會打洞”，生物體的子代和親代相似的現象叫作遺傳；俗話説“一龍生九子，連母十個樣”。子代與親代之間以及子代個體之間的差異就是變異現象。
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