zi的四個聲調是zī、zí、zǐ、zì。讀一聲zī的字分別有姿、茲、齜、淄、資等，讀二聲zí比較少見，比如蓻，也是一個生僻字，日常生活中用不到，讀三聲zǐ的字分別子、姊、紫、籽等，讀四聲的字分別有自、字、恣、漬等。
漢字起源：
從倉頡造字的古老傳説到公元前1000多年前甲骨文的發現，歷代中國學者一直致力於揭開漢字起源之謎。關於漢字起源的説法，歷來各家有不同主張，其中比較有影響力的説法有：結繩説、八卦説、刻契説、倉頡造字説、刻劃説和圖畫説。
沈兼士先生在1927年提出了漢字起源於記事的圖畫這一觀點，認為在古漢字之前還有一個“文字畫”的起源階段。
沈兼士《從古器款識上推導六書以前之文字畫》：“蓋於六書文字時期以前，應尚有一階段，為六書文字之導源，今姑定名為‘文字畫時期’”。文字畫是向文字進化的記事性圖畫，具有亦畫亦字的特點，初步具備了文字記錄信息的可識性功能。
關於記事圖畫與記詞文字的聯繫與區別，沈兼士先生講得尤為精闢：“文字畫為摹寫事物之圖像，而非代表言語之符號，雖為象形字之母型，而不得徑目為六書象形指事之文。”
