中國歷史上最長的朝代是周朝。從公元前1046年至公元前256年，周朝共計延續了七百九十一年，分為了“東周”和“西周”兩個時期，是我國歷史上的第三個朝代，也是“華夏”一詞的創造者與最初指代。
“西周”由周武王姬發創建，定都鎬京(宗周)(如今陝西西安西南)，成王五年營建東都成周洛邑(如今河南洛陽)。公元前770年(周平王元年)，平王東遷，定都雒邑(成周)(如今河南洛陽)，這之後周朝的這段時期稱為東周。
在“西周”時期，周天子大肆分封同姓的親戚，異姓的功臣，古先帝王的後代以及一些秦順的勢力。據説周朝的初年所分的諸侯國就有七十多個，大家所熟知的戰國七雄，韓、趙、魏、秦、齊、楚、燕都是周朝分封的諸侯國。周天子對諸侯擁有較大的權威，諸侯還能聽命納貢。
