發散思維具有三大特點分別是：流暢性、獨特性、變通性。發散思維又被人們叫為“求異思維”，其本質上是沿不同的方向去探求多種答案的思維形式。流暢性：即指單位時間內發散項目的數量，強調的是數量多。比如在規定時間內寫出所有偏旁為“氵”的漢字，寫出漢字越多，説明流暢性越好。
靈活性簡介
靈活性也可以叫做變通性，指的是發散項目的範圍或者維度，範圍越大，維度越多，變通性就越好，創造性高的人解決問題的時候可以觸類旁通，舉一反三，開創不同方向的能力。
比如，讓一個紅磚的用途，結果一類被試只能列舉出侷限在建築材料範圍之內的例證，如蓋房子、建教堂、築圍牆、蓋教室、鋪路面等，這些例子的變化範圍極小，説明被試的變通性較差。而另一類被試的例子是壓紙、支書架、釘釘子、磨紅粉等，這些例子的範圍大，類型多，説明被試的變通性好。
獨創性簡介
也可以叫獨特性，指的是產生不同尋常、獨特新穎的見解。例如，吉爾福特給被試提供一個一般的故事情節，要求他們想一個恰當的題目，獨創性高的人想的辦法都比較獨特，獨創性低的人想的辦法都比較常規。
