孩兒立志出鄉關，學不成名誓不還。這句話出自近現代詩《七絕·改西鄉隆盛詩贈父親》，原文是孩兒立志出鄉關，學不成名誓不還。埋骨何須桑梓地，人生無處不青山。意思是孩兒立下志向走出家鄉，學習不取得成就絕不回來。死後何必將屍骨埋葬在故鄉的土地，祖國到處都是秀麗的山河，可以作為安息的地方。
1910年秋天，作者離開家鄉韶山，走向外面更廣闊的世界。這是他人生歷程中的第一個轉折。懷着激動心情，臨行前他寫下這首詩，夾在父親每天必看的帳簿裏，以作告別。首詩是少年走出鄉關、奔向外面世界的宣言書，從中表明瞭他胸懷天下、志在四方的遠大抱負，這是一首典型的言志詩。
起首兩句所表述的詩意，思想鮮明、氣勢雄偉、鏗鏘有力。“立志出鄉關'’的學子，用“學不成名誓不還”的絕唱，表明了他求學的堅決、志向的高遠。後兩句將上述詩意向更深的意境進行挖掘，動用先否定、後肯定的手法，具體生動地描寫了死後屍骨何必非要歸故里，人生行至何地自有青山隨的詩意。從詩句中，自然而然地發出寓意深遠的感歎，從而受到啟迪。
全詩通俗易懂，平仄押韻流暢，讓人讀起來朗朗上口，巧借古今中外經典詞句，變為自己明志之詩句，簡潔而不簡單，通俗不失大雅，是作者的心態、 志向的真實流露。一個胸懷不凡志向，聰慧、 倔強、 有着過人的記憶力和頑強毅力的學子，正邁向他人生的第一個轉折點。
