晉惠帝時，在朝中擔任侍中的嵇紹，體態魁偉，聰明英俊，在同伴中非常突出。
有一次都城發生變亂，形勢嚴峻，嵇紹奮不顧身的奔進宮去。守衞宮門的侍衞張弓搭箭，準備射他。侍衞官看見嵇紹後，連忙阻止侍衞，並把弓上的箭搶了下來。不久京城又發生變亂，嵇紹跟隨晉惠帝出兵。戰場上嵇紹為保護惠帝，身中數箭，戰死沙場。事後惠帝的侍從要洗去御袍上的血跡，惠帝連忙阻止。
嵇紹在世時，有一次有人對王戎説：“昨天在人羣中見到嵇紹，氣宇軒昂如同野鶴立雞羣之中。”後來人們用“鶴立雞羣”比喻一個人的儀表或才能在周圍一羣人裏顯的很突出。
