北約的成員國包括：美國、加拿大、比利時、法國、荷蘭、英國、丹麥、挪威、冰島、葡萄牙和意大利。北大西洋公約組織，簡稱北約，是歐洲和北美國家為實現防衞合作而建立的國際組織，現擁有30個成員國。
北約擁有大量核武器和常規部隊，是西方的重要軍事力量。這是二戰後西方陣營軍事上實現戰略同盟的標誌，是馬歇爾計劃在軍事領域的延伸和發展，使美國得以控制以德國和法國為首的歐盟防務體系(歐盟27個成員國中，有21個都是北約成員)，是美國實現超級大國領導地位的標誌。
北約的最高決策機構是北約理事會。理事會由成員國國家元首及政府高層、外長、國防部長組成。總部設在比利時的首都布魯塞爾。
北大西洋公約組織北約曾被稱為北大西洋聯盟或北大西洋集團，北約的最高決策機構是北約理事會。理事會由成員國國家元首及政府首腦、外交部長、國防部長組成，常設理事會由全體成員國大使組成。總部設在布魯塞爾。希臘和土耳其於1952年、聯邦德國和西班牙分別於1955年和1982年加入該組織。
在冷戰期間，北大西洋公約組織的戰略目標，主要是防範華沙條約組織的大規模軍事入侵。因此，軍事的議題就成為北約安全戰略設計的主要考慮因素。35年後(1990年)，民主德國脱離華沙公約組織，正式以德國之名義加入北大西洋公約組織。
