世界盃每4年舉辦一次，任何國際足協會員國（地區）都可以派出代表隊報名參加這項賽事。國際足協世界盃（FIFA World Cup），簡稱“世界盃”，是由全世界國家級別球隊參與，象徵足球界最高榮譽，並具有最大知名度和影響力的足球賽事。
世界盃的起源
世界盃淵源始於20世紀初奧林匹克運動會，特別是在安特衞普1920年舉辦的奧林匹克運動會上。在那屆奧運會，南美、亞洲及非洲的14個國家參加了奧運會的足球項目。1928年17個國家參加了阿姆斯特丹奧運會，但直到這時還沒有成型的世界盃誕生。直到1930年5月26日，國際足協獨自舉辦足球比賽，從此誕生了世界盃。
世界盃”誕生之初，作為冠軍獎盃的不是目前眾所周知的“大力神杯”，而是“女神杯”。1930年6月21日，雷米特乘船前往烏拉圭，他的行李中裝着一個獎盃，是用純銀製作，外表鍍金，底座是青金石，造型為希臘神話中勝利女神—長翅膀的尼斯。這座獎盃以希臘神話中的勝利女神———長翅膀的尼斯做模特兒。她立足的半邊球上刻着“國際足球協會”的英文縮寫字母FIFA，象徵着地球，也寓意着足球。後來，這座獎盃的名字命名為“世界足球錦標賽——雷米特杯”，簡稱“世界盃”。
世界盃的賽事賽制
世界盃賽程分為預選賽階段和決賽階段兩個階段世界盃預選賽階段分為六大賽區進行，分別是歐洲、南美洲、亞洲、非洲、北美洲和大洋洲賽區，每個賽區需要按照本賽區的實際情況制訂預選賽規則，而各個已報名參加世界盃的國際足協（FIFA）會員國（地區）代表隊，則需要在所在賽區進行預選賽，爭奪進入世界盃決賽階段的名額。
世界盃決賽階段的名額是32個，決賽階段主辦國可以直接獲得決賽階段名額，除主辦國外，其他名額由國際足協根據各個預選賽賽區的足球水平進行分配，不同的預選賽賽區會有不同數量的決賽階段名額。從1938年第三屆世界盃開始，規定衞冕冠軍和東道主可以直接晉級，但是2002年因為衞冕冠軍法國在韓日世界盃表現太差，所以國際足協規定，從2006年世界盃預選賽起，衞冕冠軍需要參加其所屬區域內的世界盃預選賽，從而只有東道主可以入圍決賽圈的比賽，南非世界盃東道主未能從小組出線，但是國際足協並未取消東道主直接晉級的資格。
世界盃決賽階段的主辦國必須是國際足協（FIFA）會員國（地區），而且會員國（地區）需要向國際足協提出申請（可以兩個會員聯合申請承辦），然後通過全體國際足協（FIFA）會員國（地區）投票選出。
