全網絡購票和電話訂票的預售期為開車前30天，車站售票窗口、鐵路客票代售點和自助售票機的預售期為開車前28天。如果是在網上訂票，火車開車前兩小時到開車前30天都是可以的。
在網上或電話訂購火車票一般出發日期前三十天開售，也就是説提前30天就可以買票了，車站、代售點、自動售票機預售期為28天。網上購買火車票在上車前半小時前均可退票，紙質車票必須去火車站退，其他可以在電話網絡上退票，提前十五天退票不收費。電話購票需要在24小時之內去火車站或者代售點付錢取票，代售點取票要收5元一張的費用，而網絡購票就不需要，上車時可以刷身份證上車，也可以先取票再上車。
現在最正規的網絡購票是在12306官網購票，支付寶也可以購票，但都需要在12306註冊成功後才可以購票。學生票是有優惠區間的，只能在規定的城市到學校城市才能享有此半價優惠，每年只能享受四次優惠。座位號是隨機的，火車票以0，4，5，9結尾的座位號是靠窗的。
