江東是指自江西九江至南京，長江向東北方向斜流，此段以東地區稱為江東。古時候對江東還有另外一個稱謂，叫“江左”，大致範圍包括今皖南、今蘇南、今浙江、今江西東北部等。
古人習慣以東為左，以西為右，東西與左右常可互相替代，故江東稱江左，江西稱江右。因長江在今安徽南部境內向東北方向斜流，而以此段江為標準確定東西和左右，江東所指區域為長江下游江南一帶。此地域概念盛行於唐以前，尤其是魏晉時期，江左也是以今南京為首都的六朝時代的政治與經濟中心，人文昌盛，物阜民豐。
江東六郡
三國時江東六郡指吳郡(郡治江蘇省蘇州市)、會稽郡(郡治浙江省紹興市)、丹陽郡(郡治初在宛陵，後移至建業即江蘇省南京市)、豫章郡(郡治江西省南昌市)、廬陵郡(郡治江西省泰和縣西北)、廬江郡(郡治安徽省廬江縣西)。由孫策平定統一，孫堅長子孫策，年輕有為，領其父部下千餘人，渡江削平江東，佔據江東六郡而被封為吳侯。
