中國三大石窟分別是莫高窟、雲岡石窟和龍門石窟。而龍門石窟數量之多不僅位居中國各大石窟之首，更被聯合國科教文組織評為“中國石刻藝術的最高峯”。中國的石窟起初是仿印度石窟的制度開鑿的，多建在中國北方的黃河流域。
莫高窟
莫高窟屬全國重點文物保護單位，俗稱千佛洞，被譽為20世紀最有價值的文化發現。坐落在河西走廊西端的敦煌，以精美的壁畫和塑像聞名於世。它始建於十六國的前秦時期，歷經十六國、北朝、隋、唐、五代、西夏、元等歷代的興建，形成巨大的規模。
現有洞窟735個，壁畫4.5萬平方米、泥質彩塑2415尊，是世界上現存規模最大、內容最豐富的佛教藝術聖地。近代以來又發現了藏經洞，內有5萬多件古代文物，由此衍生專門研究藏經洞典籍和敦煌藝術的學科——敦煌學。
雲岡石窟
石窟依山而鑿，雲岡石窟屬全國重點文物保護單位，位於山西省大同市的雲岡石窟，有窟龕252個，造像51000餘尊，代表了公元5世紀至6世紀時中國傑出的佛教石窟藝術。其中的曇曜五窟，佈局設計嚴謹統一，是中國佛教藝術第一個巔峯時期的經典傑作。雲岡石窟距今已有1,500多年的歷史，始建於公元460年，由當時的佛教高僧曇曜奉旨開鑿。
龍門石窟
龍門石窟位於河南省洛陽市區南面12公里處，是一個風景秀麗的地方，這裏有東、西兩座青山對峙，伊水緩緩北流。遠遠望去，猶如一座天然門闕，所以古稱“伊闕”。自古以來，為游龍門的第一景觀。龍門石窟始開鑿於北魏孝文帝遷都洛陽（公元493年）前後，後來，歷經東西魏、北齊，到隋唐至宋等朝代又連續大規模營造達餘年之久。密佈於伊水東西兩山的峭壁上，南北長達1公里，現存窟龕2345個，題記和碑刻2680餘品，佛塔70餘座，全山造像11萬餘尊。其中最大的佛像盧舍那大佛高達17.14米，最小的僅有2釐米。
