人民幣單位為“元”，而“元”的漢語拼音是“yuán”，因此，人民幣符號就採用“元”字漢語拼音字母中的第一個字母“Y”。為了區別“Y”和阿拉伯數字之間的誤認和誤寫，就在“Y”字上加上兩橫而寫成“￥”，讀音仍為 “元”。從此，人們就開始用“￥”符號表示人民幣。
人民幣符號為¥。書寫順序為：先寫大寫字母“Y”，再在豎劃上加上二橫，即為“¥”，讀音為：yuán(音：元)。在逐位填寫金額的表格中用阿拉伯數字填寫金額時，在金額首位之前加一個“¥”符號，既可防止在金額前填加數字，又可表明是人民幣的金額數量。
由於“¥”本身表示人民幣的單位“元”，所以，凡是在金額前加了“¥ ”符號的，金額後就不需要再加“元”字。
中國銀行關於統一使用人民幣貨幣符號的通知：
一、國內聯行之間劃帳清算時，聯行報單上統一使用會計科目中“01”的貨幣符號“¥”。
二、對代理行和海外聯行發送對帳單、報單等使用“CNY”貨幣符號。
