唐玄宗李隆基是武則天和李治的孫子，唐睿宗李旦第三子，故又稱李三郎。
李隆基生於東都洛陽，初封楚王，後改封臨淄王。公元710年，李隆基與太平公主聯手發動“唐隆政變”，誅殺韋后集團。兩年後，李旦禪位於李隆基，李隆基於長安太極宮登基稱帝。後賜死太平公主，取得了國家的最高統治權。唐玄宗在位前期，任用姚崇、宋璟等賢相，勵精圖治，開創了開元盛世。到了後期，他寵信奸臣，荒淫無度，寵愛楊貴妃，政治腐敗，出現了歷史上長達八年的安史之亂，使唐朝開始逐漸走向衰敗。公元762年，唐玄宗在長安神龍殿病死，終年78歲。他是唐朝在位最長的皇帝，亦是唐朝極盛時期的皇帝。
