Procedure三個單詞中首字母的大寫，意思是標準作業程序。指將某一事件的標準操作步驟和要求以統一的格式描述出來，用於指導和規範日常的工作。通俗來講，就是對某一程序中的關鍵控制點進行細化和量化。實際執行過程中sop核心是符合本企業並可執行，不流於形式。
標準作業程序是在有限時間與資源內，為了執行復雜的日常事務所設計的內部程序。從管理學的角度,標準作業程序能夠縮短新進人員面對不熟練且複雜的事務所花的學習時間,只要按照步驟指示就能避免失誤與疏忽！
sop是一種標準的作業程序。所謂標準，在這裏有最優化的概念，既不是隨便寫出來的操作程序都可以稱作sop，而一定是經過不斷實踐總結出來的在當前條件下可以實現的最優化的操作程序設計。説得更通俗一些，所謂的標準，就是儘可能地將相關操作步驟進行細化，量化和優化，細化，量化和優化的度就是在正常條件下大家都能理解又不會產生歧義。
sop不是單個的，是一個體系，雖然我們可以單獨地定義每一個sop，但真正從企業管理來看，sop不可能只是單個的，必然是一個整體和體系，也是企業不可或缺的。餘世維在他的講座中也特別提到：一個公司要有兩本書，一本書是紅皮書，是公司的策略，即作戰指導綱領；另一本書是藍皮書，即sop，標準作業程序，而且這個標準作業程序一定是要做到細化和量化。
