根據國家衞計委文件《生活飲用水衞生標準》有關問題的通知中規定，生活飲用水的硬度不超過 450ppm。水的硬度是指水中鈣、鎂離子的濃度，硬度單位是ppm，1ppm代表水中碳酸鈣含量1毫/升(mg/L)。
水的硬度是由水中的鈣鎂離子的含量來決定的。百度百科對於總硬度的定義是指水中鈣、鎂離子的總濃度，其中包括碳酸鹽硬度(即通過加熱能以碳酸鹽形式沉澱下來的鈣、鎂離子，故又叫暫時硬度)和非碳酸鹽硬度(即加熱後不能沉澱下來的那部分鈣、鎂離子，又稱永久硬度)。
生活飲用水飲用注意：
按照水的硬度的高低，可分為軟水和硬水。一般硬度在200mg/L以下的，稱為軟水，200mg/L以上的就稱為硬水。
自來水都是硬水，煮沸後，可以看到水壺上有水垢留下，水垢就是水中的鈣鎂離子沉澱下來造成的，這樣的水，人們長期喝，對人體腎臟有壓力，小孩子尤其不能喝。
