神獸意思是指網絡上網友對自家的孩子的稱呼。原指中國古代民間神話傳説中，以兩儀二聖（太陽燭照，太陰幽熒）與天之四靈（青龍、白虎、朱雀、玄武）為代表的皆可見於中國經典中的生物。神獸在現實中無法找到實體，但其形象的組成物源於現實。某些古代神獸在中國的占卜術中，尤其是奇門遁甲及六爻兩門術數。這些神獸常出現於傳統建築中，起到祛邪、避災、祈福的作用。
兩儀二聖，太陽燭照與太陰幽熒在現代活態神話中已經不可再見，人們對此知之甚少，而太陽燭照的少數活躍只有一些古籍善本以及一些青銅器當中的零星記載，至於太陰幽熒的記載更加稀少，只有極少數出土的青銅器上的一些銘文和部分甲骨骨文卜辭的記述。
天之四靈的最初起源，尚無定論，以文物考查的話，根據對殷墟出土的甲骨文卜辭中天象資料的整理與研究的考證發現，在殷商早期的甲骨文上已有天之四靈這四象的形象產生，而隨縣出土的戰國時期曾侯乙墓漆箱，上面首次記錄了完整的二十八宿的名稱。
神獸，現在可以用來泛指一切做出了匪夷所思舉動的或被很多人們喜歡的動物，比如：中國科學技術大學旁聽量子力學的“學術貓”、西北農林科技大學的複製羊、現代單身狗。
