寒山寺在蘇州市姑蘇區，始建於南朝蕭樑代天監年間。寒山寺佔地面積約1.3萬平方米，建築面積三千四百餘平方米。寒山寺屬於禪宗中的臨濟宗。唐代貞觀年間，當時的名僧寒山、希遷兩位高僧創建寒山寺。歷史上寒山寺曾是中國十大名寺之一，寺內古蹟甚多，有張繼詩的石刻碑文，寒山、拾得的石刻像等。
寒山寺殿宇大多為清代建築，主要有大雄寶殿、藏經樓、鐘樓、碑廊、楓江樓、霜鍾閣等。寒山寺的建築佈局沒有嚴格的中軸線。寒山寺山門前面的石拱圈古橋是江村橋，橋堍與山門之間那垛黃牆稱照壁。山門兩旁兩棵古樟。黃牆內古典樓閣飛檐翹角，右為楓江樓，左為霜鐘樓，都源於楓橋夜泊詩。佛龕背後一尊威風凜凜的將軍像，面朝裏，對着大雄寶殿，手拿金剛杵，也叫降魔杵，那是韋馱，位居四大天王手下的三十二神將之首。
寒山寺寺院佈局並不追求左右均衡，照牆和山門基本是一線相承，後邊的大雄寶殿、藏經樓，並不在一條中軸線上；新建的普明塔院，則按南北向中軸線佈局。寺中處處皆院，錯落相通。
在江南古剎寒山寺的碑廊裏，有一塊石碑上面鐫着唐代大詩人張繼那首膾炙人口的《楓橋夜泊》詩：“月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。”這塊由清末著名學者俞樾書寫的詩碑，已成為寒山寺中的一絕。寒山寺詩碑高約3.5米，寬約1米。
鐘樓位於藏經樓南側，寒山寺的“天下第一佛鐘”為古銅鐘，總重量為108噸，鍾高8.588米，鍾底裙邊最大直徑5.188米。每年除夕或元旦晚上，寒山寺都會舉行敲鐘儀式，鐘敲108下，在悠揚的鐘聲中辭舊迎新，祈禱平安。
