西安大雁塔高度是64.517米，底層邊長25.5米。大雁塔位於唐長安城晉昌坊（今陝西省西安市南），唐永徽三年（652年），玄奘為保存由天竺經絲綢之路帶回長安的經卷佛像主持修建了大雁塔，最初五層，後加蓋至九層，再後層數和高度又有數次變更，最後固定為所看到的七層塔身。
據《大慈恩寺三藏法師傳》載：古印度摩揭陀國曾有眾僧掩埋墜雁並建靈塔的事，雁塔之名或即源於此。大雁塔所在的大慈恩寺是玄奘專門從事譯經和藏經之處。玄奘法師在慈恩寺主持寺務，以“恐人代不常，經本散失，兼防火難”希望妥善安置經像舍利為由，擬在慈恩寺正門外造石塔一座。
新建佛塔名雁塔，由於後來在長安薦福寺內修建了一座較小的雁塔，因此慈恩寺塔又被稱為叫作大雁塔，薦福寺塔稱為小雁塔，一直流傳於今。最初的大雁塔仿西域窣堵坡形制，磚面土心，不可攀登，每層皆存舍利。玄奘法師親自主持建塔，歷時兩年建成。
大雁塔最初仿西域窣堵坡形制，磚面土心，不可攀登，每層皆存舍利，由玄奘法師親自主持修建。而後經歷代改建、修繕，逐漸由原西域窣堵坡形制逐漸演變成具有中原建築特點的磚仿木結構，成為可登臨的樓閣式塔。其所存石碑“大唐三藏聖教序”和“大唐三藏聖教序記”進一步佐證了大雁塔與絲綢之路佛教傳播的歷史。
大雁塔的修建，是佛塔這種古印度佛教的建築形式隨着佛教傳播而傳入中國的結果。大雁塔是唐長安城保留於今的標誌之一。
