割禮是一種陋習，分為男性割禮和女性割禮兩種。男性割禮即切除部分陰莖包皮，女性割禮目的是割掉一部分性器官，以免除其性快感。《聖經》中《創世記》有記載。實行割禮的民族廣泛分佈於世界，早期割禮普遍使用石刀而非金屬刀，由此可知其歷史悠久。
古代埃及男童一般在6~12歲間受割禮。在猶太民族中割禮是在出生後不久進行，或者是出生之後幾年。其他實行割禮的民族大都在青春期進行。在何種年齡實行割禮被認為具有重要的宗教意義。
根據猶太教教義，受割禮是實踐上帝同亞伯拉罕所立之約(《創世記》第17章第10~14節)，它是《聖經》中所載上帝的第一項命令，即所有的男孩都要受割禮。基督教徒不必受割禮，這種教義最初載於《使徒行傳》第15章。青春期割禮表明脱離童年而成人。女性割禮是非洲某些地區的陋習。割禮儀式普遍存在於世界各地的人類社會之中。猶太、澳大利亞土著人都有割禮風俗。美拉尼西亞人(Melanesians) 和玻利尼西亞人 (Polynesians) 也舉行割禮。甚至古埃及人以及某些美洲的印第安人顯然也舉行割禮。"割禮"當然指的是割下男性的包皮，就是一般覆蓋在敏感的陰莖龜頭上的鬆弛的卷狀皮膚。
男性割禮指男性割包皮。女性割禮，在非洲等地實行的把少女的全部生殖器(包括陰蒂、陰脣在內)切割下來，再把傷口縫合起來的少女成年儀式。女性割禮只是一種委婉的説法，另一種委婉的措辭是女性生殖器官毀損。女子割禮歷來都是私下個別進行。除少數人到醫院去做之外，大多數人一如既往，都由民間巫醫、助產婦或親友操持。
