元素週期表是化學的基礎元素表，而51號元素是銻，他的元素符號是髒話，所以元素週期表51號元素罵人其實是在罵對方，表示一種諷刺的意思。元素週期表51號元素是一個段子，段子裏兩位年輕人吵架，女孩對男孩説：“你全家包括你都是元素週期表51號元素！”。化學元素週期表是根據核電荷數從小至大排序的化學元素列表。列表大體呈長方形，某些元素週期中留有空格，使特性相近的元素歸在同一族中。
俄國化學家門捷列夫（Dmitri Mendeleev）於1869年總結髮表此週期表（第一代元素週期表），此後不斷有人提出各種類型週期表不下170餘種，歸納起來主要有：短式表（以門捷列夫為代表）、長式表（以維爾納式為代表）、特長表（以波爾塔式為代表）；平面螺線表和圓形表（以達姆開夫式為代表）；立體週期表（以萊西的圓錐柱立體表為代表）等眾多類型表。
週期表中形成元素分區且分有七主族、七副族、Ⅷ族、0族。由於週期表能夠準確地預測各種元素的特性及其之間的關係，因此它在化學及其他科學範疇中被廣泛使用，作為分析化學行為時十分有用的框架。
現代化學的元素週期律是1869年俄國科學家門捷列夫（Dmitri Mendeleev）首先創造的，他將當時已知的63種元素依相對原子量大小並以表的形式排列，把有相似化學性質的元素放在同一列，製成元素週期表的雛形。經過多年修訂後才成為當代的週期表。
