放鞭炮的來歷：放鞭炮這個習俗在我國已有2500多年的歷史了，《荊楚歲時記》曾這樣記載，正月初一，雞叫頭一遍時，大家就紛紛起牀，在自家院子裏放爆竹，來逐退瘟神惡鬼。到了唐朝，鞭炮又被人們稱為“爆竿”，大概是將一根較長的竹竿逐節燃燒，連續發出爆破聲。北宋時，中國民間已經出現了用捲紙裹着火藥的燃放物，還有單響和雙響的區別，改名“炮仗”，後又改為“鞭炮”。
這個習俗在我國已有2500多年的歷史了。《荊楚歲時記》曾這樣記載，正月初一，雞叫頭一遍時，大家就紛紛起牀，在自家院子裏放爆竹，來逐退瘟神惡鬼。
當時沒有火藥和紙張，人們便用火燒竹子，使之爆裂發聲，以驅逐瘟神。這當然是迷信，但卻反映了古代中國勞動人民渴求安泰的美好願望。
到了唐朝，鞭炮又被人們稱為“爆竿”，大概是將一根較長的竹竿逐節燃燒，連續發出爆破聲。南昌詩人來鵠的《早春》詩句：“新曆才將半紙開，小亭猶聚爆竿灰。”這寫的就是當時春節燃燒竹竿的情景。
後來，煉丹家經過不斷的化學試驗，發現硝石、硫黃和木炭合在一起能引起燃燒和爆炸，於是發明了火藥。有人將火藥裝在竹筒裏燃放，聲音更大，從而代替了用火燒竹子的古老習俗。北宋時，中國民間已經出現了用捲紙裹着火藥的燃放物，還有單響和雙響的區別，改名“炮仗”，後又改為“鞭炮”。
在火藥發明之前，只有“鞭”，沒有“炮”。人們甩鞭子，鞭子的尾部發出“啪”的聲響，這種動作作為一種禮儀長期存在於中國歷史中;火藥發明以後，製作的“火藥爆竹”，有些“火藥爆竹”的聲音與鞭子甩動的聲音類似，所以就出現了“鞭炮”的説法。
相傳，中國古時候有一種叫“年”的怪獸，頭長觸角，兇猛異常。"年"長年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜傷害人命。因此，每到除夕這天，村寨的人們扶老攜幼，逃往深山，以躲避“年”獸的傷害。
這年除夕，桃花村的人們正扶老攜幼上山避難，從村外來了個乞討的老人。鄉親們有的封窗鎖門，有的收拾行裝，有的牽牛趕羊，到處人喊馬嘶，一片匆忙恐慌景象。這時，誰還有心關照這位乞討的老人。只有村東頭一位老婆婆給了老人些食物，並勸他快上山躲避“年”獸，那老人捋髯笑道：‘婆婆若讓我在家呆一夜，我一定把“年”獸攆走。’老婆不信，仍然繼續勸説，乞討老人笑而不語。婆婆無奈，只好撇下家，上山避難去了。
半夜時分，“年”獸闖進村。它發現村裏氣氛與往年不同：村東頭老婆婆家，門貼大紅紙，屋內燭火通明。“年”獸渾身一抖，怪叫了一聲。“年”朝婆婆家怒視片刻，隨即狂叫着撲過去。將近門口時，院內突然傳來“砰砰啪啪”的炸響聲，"年"渾身戰慄，再不敢往前湊了。原來，“年”最怕紅色、火光和炸響。這時，婆婆的家門大開，只見院內一位身披紅袍的老人在哈哈大笑。“年”大驚失色，狼狽逃躥了。
第二天是正月初一，避難回來的人們見村裏安然無恙十分驚奇。這時，老婆婆才恍然大悟，趕忙向鄉親們述説了乞討老人的許諾。鄉親們一齊擁向老婆婆家，只見婆婆家門上貼着紅紙，院裏一堆未燃盡的竹子仍在“啪啪”炸響，屋內幾根紅蠟燭還發着餘光……欣喜若狂的鄉親們為慶賀吉祥的來臨，紛紛穿新衣戴新帽，到親友家道喜問好。這件事很快在周圍村裏傳開了，人們都知道了驅趕“年”獸的辦法。從此每年除夕，家家貼紅對聯、燃放爆竹;户户燭火通明、守更待歲。初一一大早，還要走親串友道喜問好。這風俗越傳越廣，成了中國民間最隆重的傳統節日。
