畲族叫狗頭族原因：因為傳説中畲族的祖先盤瓠是犬首人身，所以叫做狗頭族。畲族是中國人口較少的少數民族之一，分佈在閩、浙、贛、粵、黔、皖、湘七省80多個縣(市)內的部分山區，其中90%以上居住在福建、浙江廣大山區。
在畲族中廣泛流傳含有與苗、瑤相類的南蠻意識“盤瓠”傳説：新石器時代的高辛氏(即帝嚳)時期，劉氏皇后夜夢天降婁金狗下界託生，醒來耳內疼痛，旨召名醫醫出一希奇美秀三寸長的金蟲，以玉盤貯養，以瓠葉為蓋，一日長一寸，身長一丈二，形似鳳凰，取名麟狗，號稱盤瓠，身紋錦繡，頭有二十四斑黃點。其時犬戎興兵來犯，帝下詔求賢，提出：能斬番王頭者以三公主嫁他為妻。龍犬揭榜後即往敵國，乘番王酒醉，咬斷其頭，回國獻給高辛帝。
高辛帝因他是犬而想悔婚。盤瓠作人語説：“將我放在金鐘內，七晝夜可變成人。”盤瓠入鍾六天，公主怕他餓死，打開金鐘。見他身已成人形，但頭未變。於是盤瓠與公主結婚。婚後，公主隨盤瓠入居深山，以狩獵和山耕為生。生三子一女，長子姓盤，名能，次子姓藍，名光輝，三子姓雷，名巨佑，女兒嫁給鍾智深(亦作“字”)。
畲族人民世代相傳和歌頌始祖盤瓠的功績。盤瓠是畲族圖騰崇拜的物件。畲族先民以擬人化的手法，把盤瓠描塑成神奇、機智、勇敢的民族英雄，尊崇為畲族的始祖。
盤瓠是春秋時代一位歷史人物，在公元前744年的楚與盧戎戰爭中，盤瓠殺敵立功、受封以及與公主結婚，是對歷史的真實記載。盤瓠傳説之所以能演變為神話，也正是圖騰標誌使然。“盤瓠”傳説是具有神聖的民族起源的信仰，是畲族、瑤族、苗族等先民的圖騰崇拜，有共同的“氏族標記”。他們把“盤瓠”視為始祖和至高無上的尊神，確定了畲族一瑤族一苗族具有緊密的歷史聯繫性。畲族的宗教信仰主要是祖先崇拜，而祖圖就是畲族信仰的主要標誌之一。
由於盤瓠是犬首人身，所以畲族人又叫做狗頭族。
畲族簡介畲族是中國人口較少的少數民族之一，分佈在閩、浙、贛、粵、黔、皖、湘七省80多個縣(市)內的部分山區，其中90%以上居住在福建、浙江廣大山區。 他們自稱“山哈”，但這個名稱，史書沒有記載。唐代，居住在福建、廣東、江西三省交界地區的包括畲族先民在內的少數民族被泛稱為“蠻”、“蠻僚”、“峒蠻”或“峒僚”。
南宋末年，史書上開始出現“畲民”和“拳民”的族稱。“ 畲族有自己的語言，屬漢藏語系。畲語和漢語的客家方言很接近，但在廣東的海豐、增城、惠陽、博羅等極少數畲族使用接近瑤族“布努”語(屬苗語支)。畲族沒有本民族文字，通用漢文。在日常生活中，各地畲族皆通曉當地的漢語方言。
隨着畲族融入漢人社區，大多數畲族轉説客、贛、閩、粵系的漢語。據統計，中國99%以上的畲民使用的是當地的漢語客家方言。其中，福建福安地區的畲語被認為是全體畲語的標準語。
畲族的傳統節日主要有農曆四月的分龍節、七月初七、立秋日、中秋節、重陽節、春節等。另外，每年農曆二月十五、七月十五、八月十五都是畲族的祭祖日。
畲家很重視傳統節日，重視祖先崇拜，每年二、七、八月的十五日為祭祖日，信奉鬼神。祭祖時要以兩杯酒、一杯茶、三葷三素六碗菜，加上不同時節的餜。在節日期間除酒肉必不可少外，每個節日吃什麼都有一定的傳統習慣。但不論過什麼節日都要做餈粑。成年人過生日除殺雞、宰鴨外，也要做餈粑。
“三月三”是畲族傳統節日，每年農曆三月初三舉行，其主要活動是去野外“踏青”，吃烏米飯，以緬懷祖先，亦稱“烏飯節”。烏米飯就是用一種植物的汁液把糯米飯染成烏色。相傳在唐代，畲族首領雷萬興和藍奉高，領導着畲族人民反抗當時的統治階級，被朝廷軍隊圍困在山上。將士們靠吃一種叫‘嗚飯”的野果等充飢度過年關，第二年三月三日衝出包圍，取得勝利。
為紀念他們，人們把三月三日作為節日，吃“烏米飯”表示紀念。節日期間，附近幾十裏同宗詞的畲族雲集歌場，自晨至暮，對歌盤歌，內容為歌頌盤瓠，懷念始祖。整個畲山，沉浸在一片歌的海洋之中。晚上，各家吃“烏米飯”。深夜，進行祭祖活動。
此外，畲族也過春節。過春節時除宰雞殺豬外，還要做餈粑，祝願在新年裏有好時運，日子年年(粘粘)甜。初一早上，全家叩拜“盤古祖先”，老人講祖先創業的艱難，過後舉家團聚，唱山歌，送賀禮。青年男女則走鄉串寨，以歌傳情，互敍友情。
