三江源地區被譽為中華水塔的原因是該地區是長江、黃河和瀾滄江的源頭匯水區。黃河總水量的49%、長江總水量的25%、瀾滄江總水量的15%均來源於三江源地區。三江源位於我國青海省南部，平均海拔3500～4800米。三江源地區是中國面積最大的自然保護區。
三江源區河流密佈、湖泊、沼澤眾多，雪山冰川廣佈，是世界上海拔最高、面積最大、分佈最集中的地區，濕地總面積達7.33萬平方公里，佔保護區總面積的24%，被譽為“中華水塔”。建立三江源自然保護區，保護好分佈在三江源地區的生態系統、生物物種及其遺傳多樣性，具有十分重要的意義。
