世界上最大的老鼠是鼠海豚，鼠海豚的頭長105-135釐米，肩高52-65釐米，體重34-65公斤。母的稍大。它們看起來像大豚鼠。鼠海豚是一個很好的游泳者，腳趾間有小蹼。前足四個趾。年輕和成年水豚的身體顏色不同。
作為世界上最大的老鼠，鼠海豚是一種半水性食草動物，也是世界上最大的齧齒動物。沒有犬齒，尾退化，僅留下痕跡，所以它也被稱為世界上最大的老鼠“沒有尾巴的老鼠”!。
鼠海豚毛粗，稀疏，褐黃色，背部深褐色至深灰色，腹部黃褐色，臉部、四肢及臀部外緣有時有黑色毛；頭粗，頭粗，頸短，尾短，小圓耳，緊貼頂部，鼻吻異常放大，末端粗鈍；雄體鼻吻高露部位，內有較大脂肪腺。
上脣較大，中有兩葉；前肢4.內有3個，呈類網狀，射入半截狀；射入半截狀；射入半截狀；射入半截狀，射入半截狀；狀，射入半截狀。一種類似爪子的腳趾乳頭，位於雌性4的末端。
鼠海豚棲息於各種接近水面的低地，河流、湖泊、熱帶雨林、沼澤、半鹹水濕地、季節性淹沒草原和稀樹草原。適合的水豚生存的具有一定水分的乾燥草原和牧場。水豚一生逗留在水邊，潛水的“本領”很好，有時把鼻孔、耳眼露出水面，呼吸空氣，觀察外界情況。水豚不築洞窟，在現成的淺窩內休息；如棲息地受警擾時，則晝伏夜出躲在樹叢中，在陸地奔走時，如馬奔，被迫急就跳入水中。水豚大部分時間都消耗在覓食上。
