頭伏即初伏，指的是夏至後的第三個庚日，庚日的日期在公曆是有變化的，並不固定，所以每年頭伏的日期也不相同，不過入伏的日期總是在公曆7月11日至7月20日之間。曆書規定：“夏至三庚便數伏”，意思是説，“從夏至日”開始往後數，數到第三個“庚日”便開始入伏了。
伏，分為初伏、中伏、末伏，叫做三伏。三伏是一年之中最熱的時期，這是因為逐漸夜短晝長，陽光接近直射。但夏至還不是最熱的時候，因為這時地面吸收的熱，晚上又散發了一大部分。不過，每天吸熱多，散熱少，積累下來一天比一天熱，大約再過20多天到了三伏，天氣就最熱了。
三伏的日期是從夏至日後數到第三個庚日是初伏，第四個庚日到第五個庚日為中伏，立秋後的第一個庚日到第二個庚日為末伏。每一個庚日相隔10天，中伏天數不固定，夏至到立秋之間有4個庚日時，中伏為10天，有5個庚日時，中伏為20天。
正所謂“熱在三伏，冷在四九”，三伏天是一年中天氣最熱的時間段。
2021年的三伏時間
北京時間2021年7月11日正式入伏，2021年的“三伏”，7月11日至7月20日為初伏，7月21日至8月9日為中伏，8月10日至8月19日為末伏。“三伏”時長40天。這是從2015年起，連續7年的“三伏”都是40天。
