智利就是一個國家，智利的全稱智利共和國，是世界上地形最狹長的國家。從最北端的阿里卡到最南端的火地島，差不多從黑龍江的黑河到雲南大理的長度。但智利的東、西長度最長的也不過362公里，在最內陸的地方開車四個多小時就可以看到海。
智利地區有着富饒的硝石和銅礦資源，西班牙人佔領了南美洲除巴西之外的地盤後，把智利劃歸於祕魯總督區管轄。1778年，智利都督府成立，才有了現在智利的雛形。1818年，智利正式獨立後，智利的地盤也只有中間這一段。後來智利結合英國與玻利維亞發生著名的硝石戰爭，把玻利維亞的一段海岸線佔為己有，並且智利還從其他國家手裏搶奪了一些沿海區域，就這樣智利擁有了無比漫長的南北海岸線。
智利是世界上銅礦資源最豐富的國家，有“銅礦王國”的美稱。特別是硝石和銅礦曾先後在智利經濟發展史上佔有重要地位。16世紀智利發現金礦，17世紀發現銀礦，18世紀發現銅礦，此後智利礦業不僅在拉美，甚至在世界上也都佔有重要地位。
智利的生活質量高，政治環境穩定，還擁有全球化的自由的經濟環境。智利擁有較低的腐敗感知和相對較低的貧困率。
