“才高八斗”是南朝詩人謝靈運對三國時期詩人曹植的評價，出自南北朝時期的宋朝無名氏著的《釋常談·鬥之才》。南北朝時期的詩人謝靈運曾言：天下才共一石，曹子建獨得八斗，我得一斗，自 古及今共分一斗。這句話後來變成了一句成語：才高八斗。
謝靈運，名公義，字靈運，小名客兒，陳郡陽夏縣(今河南省太康縣)人，東晉至劉宋時期大臣、佛學家、旅行家，山水詩派鼻祖，祕書郎謝瑍之子，母為王羲之的外孫女劉氏。
謝靈運聰明好學，讀過許多書，從小受到祖父謝玄的厚愛。
他出身於東晉大士族，因他襲封康樂公的爵位，世人稱他謝康樂。他身為公侯，卻並無實權，被派往永嘉任太守。謝靈運自歎懷才不遇，常常丟下公務不管，卻去遊山玩水。後來，他辭官移居會稽，常常與友人酗酒作樂。當地太守派人勸他節制一些，卻被他怒斥了一頓。可是，謝靈運寫的山水詩，卻深受人們的喜愛。他每寫出一首新詩，立刻就會被人爭相抄錄，很快流傳開去。
宋文帝接位後，將他召回京城做官，把他的詩作和書法贊為兩寶。謝靈運更加驕傲了，他説：天下才有一石，曹子建獨佔八斗，我得一斗，天下共分一斗。
成語才高八斗由此而來，形容人的文才極高。
