大熊貓的特點有：體型肥碩似熊、豐腴富態，頭圓尾短，全身是黑白兩色，臉頰圓，有大的黑眼圈，標誌性的內八字的行走方式，也有解剖刀般鋒利的爪子，大熊貓皮膚厚，善於爬樹，愛嬉戲。
大熊貓屬於食肉目、熊科、大熊貓亞科和大熊貓屬唯一的哺乳動物。僅有二個亞種。雄性個體稍大於雌性。大熊貓皮膚厚，最厚處可達10毫米。黑白相間的外表，有利於隱蔽在密林的樹上和積雪的地面而不易被天敵發現。生活在海拔2600-3500米的茂密竹林裏，那裏常年空氣稀薄，雲霧繚繞，氣温低於20℃。有充足的竹子，地形和水源的分佈利於該物種建巢藏身和哺育幼仔。
大熊貓已在地球上生存了至少800萬年，被譽為“活化石”和“中國國寶”，世界自然基金會的形象大使，是世界生物多樣性保護的旗艦物種。截至2019年11月，全球圈養大熊貓種羣數量達到600只。是中國特有種，主要棲息地是中國四川、陝西和甘肅的山區。大熊貓的視覺極不發達。這是由於大熊貓長期生活於密密的竹林裏，光線很暗，障礙物又多，致使其目光變得十分短淺。此外由於它的瞳孔像貓一樣是縱裂的。因此，當夜幕降臨的傍晚，它們還能活動。
