清明節的習俗有掃墓祭祖、踏青、插柳、放風箏、拔河、盪鞦韆、射柳、蹴鞠、鬥雞、蠶花會、禁火寒食。清明節也稱為踏青節、三月節、行清節、祭祖節等，一般是在公曆4月5號或前後，清明節習俗甚多，全國各地因地域文化不同而又存在着習俗內容上或細節上的差異，但掃墓祭祖、踏青是共同基本禮俗主題。
清明節將節氣與民俗融為一體，清明禮俗文化充分體現了中華民族先祖們追求“天、地、人”的和諧合一，據考古研究，廣東英德青塘遺址萬年前的墓葬，表明萬年前的先民已具有明確的有意識墓葬行為和禮俗觀念。清明之祭主要祭祀祖先，表達祭祀者的孝道和對先人的思念之情，是禮敬祖先、慎終追遠的一種文化傳統。
踏青為春日郊遊，也稱“踏春”，清明節期間到大自然去欣賞和領略春日景象，郊外遠足，這種踏青也叫春遊。踏青這種節令性的民俗活動，在我國有着悠久的歷史，其源泉是遠古農耕祭祀的迎春習俗。清明前後正是踏青的好時光，所以成為清明節習俗的一項重要內容。踏青郊遊，是清明時節與春祭並存的古老主題。
清明節是楊柳發芽抽綠的時間，民間有折柳、戴柳、插柳的習俗。人們踏青時順手摺下幾枝柳條，可拿在手中把玩，也可編成帽子戴在頭上，也可帶回家插在門楣、屋檐上。據説插柳的習俗與避免疫病有關，唐人認為在河邊祭祀時，頭戴柳枝可以擺脱毒蟲的傷害。
