一、原理不同
1、變頻空調原理是在常規空調的結構上增加了一個變頻器。壓縮機空調的心臟，其轉速直接影響到空調的使用效率，變頻空調變頻器就是用來控制和調整壓縮機轉速的控制系統，使之始終處於最佳的轉速狀態，從而提高能效比，比常規的空調節能20%～30%。
2、壓縮機將氣態的製冷劑壓縮為高温高壓的液態製冷劑，然後送到冷凝器(室外機)散熱後成為常温高壓的液態製冷劑，所以室外機吹出來的是熱風。
然後到毛細管，進入蒸發器(室內機)，由於製冷劑從毛細管到達蒸發器後空間突然增大，壓力減小，液態的製冷劑就會汽化，變成氣態低温的製冷劑，從而吸收大量的熱量，蒸發器就會變冷。
二、定義不同
1、變頻空調的主機是自動進行無級變速的，它可以根據房間情況自動提供所需的冷(熱)量;當室內温度達到期望值後，空調主機則以能夠準確保持這一温度的恆定速度運轉，實現“不停機運轉”，從而保證環境温度的穩定。
2、定頻空調是一種用於給空間區域(一般為密閉)提供處理空氣温度變化的機組。國家入户電網電壓為220伏、50赫茲，在這種條件下工作的空調稱為定頻空調。
由於供電頻率不能改變，傳統定頻空調的壓縮機轉速基本不變，依靠不斷地“開、停”壓縮機來調整室內温度。
三、使用時注意事項不同
1、變頻空調的室外機有微電腦控制的變頻器，其印刷電路板在高温及潮濕的環境中較易損壞，因此其室外機應安裝在乾燥通風處，避免日光曝曬和雨淋。如發生開機後室外機自動停機現象，應立即停機進行修理以免故障擴大。
