自貿區全稱爲“自由貿易區”，是指簽訂自由貿易協定的一些國家或地區的組合。簽署自由貿易協定的成員國之間相互取消商品貿易中的關稅和數量限制，使商品在各成員國之間可以自由流動。但是，各成員國仍保持自己對來自非成員國進口商品的限制政策。
有的自由貿易區只對部分商品實行自由貿易，如“歐洲自由貿易聯盟”內的自由貿易商品只限於工業品，而不包括農產品。這種自由貿易區被稱爲“工業自由貿易區”。有的自由貿易區對全部商品實行自由貿易，如“拉丁美洲自由貿易協會“和“北美自由貿易區”，對區內所有的工農業產品的貿易往來都免除關稅和數量限制。自由貿易區通常設在港口的港區或鄰近港口地區，尤以經濟發達國家居多。
