手信是中國古代禮品稱呼。出自連橫《臺灣語典》，“伴手贄曰伴手。俗赴親友之家，每帶餅餌為相見之禮。而臺北曰手訊；謂手之以相問訊也。”手訊、手信，蓋音轉。“贄”就是禮物。
在周朝時，外出訪友邦客必須帶著禮物，當時也稱為“贄”。禮物不必太多，夏天是一束肉脯，冬天一隻雉鳥；大夫是一隻雁鳥，卿是一隻羔羊，完全看本人的等級而定。
主人受了贄禮，等客人離去時，仍然盡數奉還，禮物是象徵性的，只是臣下獻給國君，卑下者獻給尊長者的禮物是不奉還的。可見古今中外的交際來往，都離不開送禮這個內容。
送給老師的禮物、學費叫贄敬。一隻鵝、一包棗，禮物雖輕，送的卻是情意。直到今天，初次見面的客人來訪，闊別多年的舊友重逢，總得象徵性地送點“手信”：幾斤水果、一兩包糖、一盒點心，乃至少到一束鮮花、一根羽毛。
古往今來，潮人世代相沿，迎春佳節登門拜年或探親訪友、贈別餞行，常特意攜帶禮品致送，以深表情意。這些隨帶禮物人們常慣稱為“手信”。
廣東話裡的“手信”，就是人們通常出遠門回來時捎給親友的小禮物。並非按計劃買來的大件或貴重商品，而信手捎來，故稱“手信”。近年來手信的意義範疇逐漸擴大，趨向於禮品的含義，也衍生出了諸如手信網之類的電子商務站。
手信，並非專指貴重的禮品禮物，而是突出當地的傳統人文價值，講究攜帶方便，輕巧，具有當地文化特色，又能討得親人朋友的歡心；手信，不在於貴，而在於心，一份情意，一份真誠，一份心意，代表對親人朋友的祝福，表達著對親人朋友的關心。
