路由器是連線兩個或多個網路的硬體裝置，在網路間起閘道器的作用。光貓也稱為單埠光端機，是針對特殊使用者環境，而研發的一種三件一套的光纖傳輸裝置。
路由器和光貓的區別在於它們的作用不同，路由器主要是進行網路訊號的傳輸，傳送WIFI訊號讓多臺裝置可以聯網。光貓主要用於訊號轉換，如把模擬訊號轉換成數字訊號。它們的介面不同，路由器後端的介面只有WAN和LAN兩種，用來接收和傳送網路訊號。
光貓的後端介面除了連線電腦，還可以連線電視或電話。
對於光纖寬頻家庭而言，光貓是必備的，只有通過光貓把訊號轉換後，我們才能上網。
