《鋼鐵是怎樣煉成的》概括：保爾·柯察金家庭貧困，從小做童工;後來保爾參軍，投入艱苦的體力勞動;保爾愛上了冬妮婭，卻因為階級不同而分開;保爾在築路工作時得了肺炎，在海濱療養時，保爾與女民工達雅相愛;在達雅的幫助下，保爾在病痛中寫下《暴風雨所誕生的》一書，而書稿卻意外丟失，保爾在母親和鄰居女孩的幫助下，口述完成了《暴風雨所誕生的》。
《鋼鐵是怎樣煉成的》的時代背景
20年代末30年代初，斯大林要求文學作品要“追求直接的宣傳目的”，多作品的寫作目的就是為了向青年灌輸“共產主義理想”。文學藝術要完成這種教育功能最直接的手段就是塑造體現社會主義精神和共產主義理想的英雄人物。
這一時期，蘇聯文學的主題是歌頌社會主義改造和建設，歌頌黨和領袖，塑造蘇維埃新人的光輝形象，蘇聯文學的任務就是根據共產主義意識形態創造出一個絕對信仰共產主義的人物並把他描繪得真實可信。奧斯特洛夫斯基響應官方的號召開始撰寫《鋼鐵》。
