第一章：十二歲的時候，保爾•柯察金離開了學校。由於補考的時候，他把煙灰撒在了瓦西里神父家做的復活節蛋糕的麪糰上了，所以保爾只能跟着母親來到車站的食堂幹活。他被老闆打發到洗涮車間，負責燒茶爐，擦刀叉和倒髒水等一些粗活髒活。
在食堂幹活的時候，保爾受盡老闆娘的壓迫，也看到了生活在社會底層的人們的艱辛痛苦、貧窮，並且十分憎惡那些花天酒地的有錢人。不久，哥哥阿爾焦姆為他在發電廠找了一份工作，保爾離開了食堂。
第二章：沙皇被推翻的消息傳來，鎮上出現了越來越多被稱為“布爾什維克”的士兵。有的富人逃跑了，紅軍戰士出現了，鎮上的市民得到了紅軍發的槍支。紅軍撤退之後，有錢的富人又回來了。
保爾結識了裝配工朱赫來，兩人成為了好朋友，朱赫來教會了保爾打拳，還時常給保爾講一些革命道理。保爾把偷的槍藏在院子裏，躲過了德軍的搜查。
《鋼鐵是怎樣煉成的》主要內容
這本書講述的是主人公保爾·柯察金，他參加革命的時候勇往直前、不畏艱險，堅持投效祖國，最後因為身體原因才不得不退回到體力勞動中。但是長時間的忘我工作讓他的身體越來越差，最後導致他全身癱瘓、雙目失明，但是他並沒有就此放棄，而是克服了一次又一次的困難，最後和死神抗爭，用自己驚人的毅力從事文學創作，最終獲得了成功的故事。
