河西走廊位於黃河以西。位於中國甘肅省西北部祁連山脈以北、合黎山和龍首山以南、烏鞘嶺以西。因在黃河以西所以被稱為河西走廊，又稱甘肅走廊。
河西走廊東西總長約1000千米，面積8.9萬平方千米。海拔大約1100～1500米。大部為祁連山北麓沖積-洪積扇構成的山前傾斜平原。扇形地上部多由礫石組成，扇形地中下部地面物質較細，大多為黃土狀物質，便於引用河水灌溉，因此形成綠洲農業區。走廊的河流全屬於發源於祁連山地的內陸水系，河流會合為石羊河、黑河和疏勒河三大水系。
河西走廊屬於温帶乾旱荒漠氣候。年均温約6℃～11℃，因為走廊是西伯利亞氣流南下的通道，冬季有半年之久，7月均温多在20℃～26℃之間，極端最高温高於40℃。年降水量30～160毫米，而大部地區蒸發量2000～3000毫米，年日照一般在3000小時以上。綠洲農業發達，是中國大西北的糧棉基地之一。自古是東西交通必經的通道，古代的絲綢之路即通過這裏。
