掩耳盜鈴的寓意是：人不能自作聰明，也不要自以為是。如果想欺騙別人，實際上是自己欺騙自己;不是自己的東西，決不佔有，自己不能做一個自欺欺人的人。
春秋時期，晉國的範氏家族被滅掉後，有個小偷想趁機偷點東西。他看見院子裏吊着一口大鐘，心裏高興極了，想把這口大鐘揹回自己家去。可是鍾又大又重，怎麼也挪不動。他想把鐘敲碎，然後再分別搬回家。小偷找來一把大錘子，拼命朝鐘砸去，咣的一聲巨響，把他嚇了一大跳。小偷着急，使勁捂住了自已的耳朵，發現鐘聲變小了。小偷高興的説道：“把耳朵捂住不就聽不見鐘聲了嗎！”他立刻找來兩個棉花團，把耳朵塞住，放手砸起鍾來，人們聽到鐘聲蜂擁而至，把小偷捉住了。
