中國民歌中的小調是指地方小曲。
小調，又稱小曲，曲式結構比較多樣、複雜，有兩個或四個樂句構成的方整性簡單樂段結構，如《小白菜》、《都山小調》;有三個或五個樂句構成的奇數樂段結構，如《愛二娃》;有在四句的簡單樂段後加襯詞連接句，再將尾句加以重複構成的六句樂段。此外，還有許多因內容而異，較為自由或獨立的調結構形式。各地流傳的小調，同時還與當地的民間説唱和地方戲曲有着密切地淵源關係，互相滲透，互為影響，如張家口地區的，“二人”，就是在民歌小調的基礎上發展起來的。以民歌、小調為素村或利用民歌填詞，反映現實生活的新民歌，也在羣眾中廣為流傳。
