“生於淮北為枳”出自記敍春秋時代著名政治家、思想家晏嬰言行的《晏子春秋》一書中，文章名為《橘逾淮為枳》，原文為：“楚王視晏子曰：“齊人固善盜乎？”晏子避席對曰：“嬰聞之，橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳，葉徒相似，其實味不同。”
節選翻譯
楚王看着晏子説：“齊國人本來就善於偷盜嗎?”晏子離開座位回答説：“我聽説過這麼一件事，橘樹生長在淮南就是橘樹，生長在淮北就變成枳樹，它們僅僅是葉子相似，但它們的果實味道卻不同。
《晏子春秋》簡介
這是記敍春秋時代著名政治家、思想家晏嬰言行的一部書，中國最古老的傳説故事集，大約成書於戰國末期，是後人假託晏嬰的名義所作。這部書詳細地記述了齊國靈公、莊公、景公三朝賢相晏嬰的生平軼事及各種傳説、趣聞，215個小故事相互關聯和補充，構成了栩栩如生的完整的晏子形象。
《晏子春秋》的語言明快、簡捷、幽默和風趣，人物對話富於性格特徵，特別是洋溢於人物語言中的幽默感，不但使故事意趣盎然，而且增加了語言的辛辣和機鋒。作者還善於運用比喻的手法，一些寓以生活哲理的比喻，後來成為獨立的語彙或成語。
