啟蒙運動時間是文藝復興後的又一次思想解放運動，時間是在17-18世紀的一場資產階級和人民大眾的反封建、反教會的思想文化運動。以法國為中心，其核心思想是“理性崇拜”，用理性之光驅散愚昧的黑暗。
啟蒙運動是發生在17、18世紀歐洲的一場反封建、反教會的偉大的思想文化解放運動，它為革命作了思想準備和輿論宣傳，它是繼文藝復興運動之後歐洲近代第二次思想解放運動。
法語中，“啟蒙”的本意是“光明”。當時先進的思想家認為，迄今為止，人們處於黑暗之中，應該用理性之光驅散黑暗，把人們引向光明。他們著書立説，積極地批判個人為主的主義和宗教愚昧和特權主義，宣傳自由、平等和民主。
啟蒙運動的倡導者將自己視為大無畏的文化先鋒，並且認為啟蒙運動是以引導世界走出充滿着傳統教義、非理性、盲目信念以及專制為目的的一個時期(這一時期通常被稱為黑暗時期)。這個時代的文化批評家、宗教懷疑派、政治改革派皆是啟蒙先鋒，他們只是鬆散、非正式、完全無組織的聯合。
