太陽的主要化學成分是氫，大約佔71%，其次是26%的氦，還有其他少量較重元素，包括氧、碳、氖、鐵和其他的重元素質量少於2%。它們都是通過核聚變來釋放能量的，根據理論太陽最後核聚變反應產生的物質是鐵和銅等金屬。
太陽是太陽系中的一顆恆星，太陽直徑大約是地球直徑的109倍;體積大約是地球的130萬倍。從化學組成來看，現在太陽質量的大約四分之三是氫，剩下的幾乎都是氦，包括氧、碳、氖、鐵和其他的重元素質量少於2%，採用核聚變的方式向太空釋放光和熱。
太陽看起來很平靜，實際上無時無刻不在發生劇烈的活動。太陽由裏向外分別為太陽核反應區、太陽對流層、太陽大氣層。其中22億分之一的能量輻射到地球，成為地球上光和熱的主要來源。太陽表面和大氣層中的活動現象，諸如太陽黑子、耀斑和日冕物質噴發等，會使太陽風大大增強，造成許多地球物理現象──例如極光增多、大氣電離層和地磁的變化。
