太陽大氣層從裏到外可分為光球層、色球層、日冕層。大氣層，是因重力關係而圍繞着地球的一層混合氣體，是地球最外部的氣體圈層，包圍着海洋和陸地，大氣層的厚度大約在1000千米以上，但沒有明顯的界限。
太陽大氣層的結構
對流層上面的太陽大氣，稱為太陽光球。光球是一層不透明的氣體薄層，厚度約500千米，幾乎所有的可見光都是從這一層發射出來的。
色球位於光球之上，厚度約2000千米。由於色球層發出的可見光總量不及光球的1%，因此人們平常看不到它。
日冕是太陽大氣的最外層，由高温、低密度的等離子體所組成。亮度微弱，因此只有在日全食時才能展現其光彩，平時觀測則要使用專門的日冕儀。
大氣層的成分主要有氮氣，佔78.1%；氧氣佔20.9%；氬氣佔0.93%；還有少量的二氧化碳、稀有氣體（氦氣、氖氣、氬氣、氪氣、氙氣、氡氣）和水蒸氣。大氣層的空氣密度隨高度而減小，越高空氣越稀薄。
大氣中組分是不穩定的，無論是自然災害，還是人為影響，會使大氣中出現新的物質，或某種成分的含量過多地超出了自然狀態下的平均值，或某種成分含量減少，都會影響生物的正常發育和生長，給人類造成危害，這是環境保護工作者應研究的主要對象。
