太陽耀斑發生在太陽的色球層。太陽耀斑本質上是一種是發生在太陽表面突然爆閃現象，可以瞬間釋放出高達6×10^25焦耳的巨大能量，相當於16億億噸TNT當量，是1994年系列彗星碎片撞擊木星事件中，最大碎片撞擊能量的25000倍，其能在木星上形成約兩三倍地球大小的疤痕。
太陽耀斑簡介
太陽耀斑（Solar flare）是太陽活動的重要表現，是太陽表面局部區域突然和大規模的能量釋放過程，引起局部區域瞬時加熱，向外發射各種電磁輻射，並伴隨粒子輻射突然增強，所輻射出的光的波長橫跨整個電磁波譜。
由於太陽光球的背景輻射太強，大多數耀斑不能在白光中觀測到，輻射增強主要是在某些譜線上，其中以氫的Hα線（波長6563埃，顏色為橙紅色）和電離鈣的H、K線（波長分別為3968埃和3934埃）最為突出。當用這些單色光監視太陽色球層時，有時會在活動區附近的譜斑中看到局部小區域的突然增亮。
增亮區由原有的譜斑亮度在幾分鐘內迅速增亮幾倍甚至幾十倍，然後在幾十分鐘至1～2小時內緩慢恢復至原有的譜斑亮度。1892年7月，美國天文學家海耳首次觀測到了太陽耀斑的單色像。20世紀50年代以前，太陽耀斑主要是依靠Hα單色光和可見區的光譜觀測，這在地面上比較容易實現。因此，太陽耀斑的早先定義是指Hα單色光看到的太陽色球譜斑中的突然增亮現象，也稱為色球爆發。
