化石是地殼中保存的屬於古地質年代的動物或植物的遺體、遺物或生物留下的痕跡，而琥珀是樹脂滴落後掩埋在地下千萬年，在壓力和熱力的作用下石化而成，它是一種樹脂化石，屬於透明的生物化石。
大多數的琥珀都是由松科植物的樹脂石化形成的，所以也叫松脂化石，其形狀多種多樣，表面及內部常保留着當初樹脂流動時產生的紋路，內部經常可見氣泡及古老昆蟲、動物或植物碎屑，有的內部包有蜜蜂等，奇麗異常。
琥珀的分類
根據琥珀的不同顏色、特點劃分的品種是：金珀、血珀、蟲珀、香珀、石珀、花珀、水珀、明珀、蠟珀、血密臘、紅松脂等。
琥珀的鑑別標準：
質地堅密、無裂紋且顏色漂亮，優質名貴的琥珀是透明度較高並帶有昆蟲的，根據昆蟲的清晰度、形態和大小而有檔次區別，有昆蟲的琥珀用於製作戒面石和胸墜，其檔次高，被列為寶石。金黃色、黃紅色的琥珀是上品。而裂紋較多，質地較鬆軟，顏色暗淡或顏色與一般石色相仿的琥珀，是沒有使用價值。
