上巳節是在農曆三月初三。上巳節俗稱三月三，是中國民間的傳統節日。相傳三月三是黃帝的誕辰，中原地區有“二月二，龍抬頭；三月三，生軒轅”的説法。上巳節有起源於蘭湯辟邪的巫術活動之説，用蘭湯以驅除邪氣。在古代，上巳節是“祓禊”的日子，有在水濱舉行祓除不祥的祭禮習俗。魏晉以後，上巳節改為三月三。
上巳節的歷史由來已久，在上古時代上巳已成為大規模的民俗節日，春和景明，人們走出家門，集於水邊，舉行清除不祥的祓除儀式。“上巳”最早收錄在漢初的文獻裏。《周禮》鄭玄注：“歲時祓除，如今三月上巳如水上之類。”上巳節是古代舉行“祓除畔浴”活動中最重要的節日。
《論語》：“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸。”寫的就是當時祓禊的情形，祓禊，就是到水濱去洗濯，去除宿垢，同時帶走身上的災晦之氣，有祈福的意義。《後漢書》中有云：“是月上巳，官民皆潔於東流水上，曰洗濯，祓除去宿垢疢為大潔”，文中説的即是以流水潔淨身體、讓災厄與疾病隨水同去的一種風俗。
上巳節是中國漢族人民的一個節日。按通常的説法，漢以前節期在三月上旬的巳日，魏後固定為漢歷（農曆）三月初三，不一定為巳日。古代每到這一天，人們都到水邊洗滌污濁，以祓除不祥，稱為“祓禊”。到了宋代以後，上巳節在北方突然銷聲匿跡，不過至今某些地區還保留着三月三踏青的習俗。
