嫦娥一號是我國首顆繞月人造衞星。以中國古代神話人物嫦娥命名。“嫦娥一號”衞星由中國空間技術研究院承擔研製。嫦娥一號的主要探測目標是獲取月球表面的三維立體影像；分析月球表面有用元素的含量和物質類型的分佈特點；探測月壤厚度和地球至月球的空間環境。
嫦娥一號星體為立方體，兩側各有一個太陽帆板，最大跨度達18.1米，重2350千克，工作壽命一年。它將運行在距月球表面200千米的圓形極軌道上。
嫦娥一號在快要到達月球時，依靠控制火箭的反向助推減速。在被月球引力“俘獲”後，成為環月球衞星，最終在離月球表面200公里高度的極地軌道繞月球飛行，開展拍攝三維影像等工作。
“嫦娥一號”月球探測衞星由衞星平台和有效載荷兩大部分組成。衞星平台利用東方紅三號衞星平台技術研製，科研人員對結構、推進、電源、測控和數傳等8個分系統進行了適應性修改。
