愛新覺羅·努爾哈赤是清朝的奠基者，後金開國之君。明萬曆十一年，努爾哈赤不屈奮起，以父、祖遺甲十三副起兵，“自中稱王”。他率領八旗子弟轉戰於白山黑水之間，臨大敵不懼，受重創不餒，以勇捍立威，受部眾擁戴，歷時30多年，統一女真各部，推動了女真社會的發展和滿族共同體的形成。
萬曆四十四年，在赫圖阿拉建元稱汗，國號大金，史稱後金。努爾哈赤兵勢漸強，勢力日增，萬曆四十六年，以“七大恨”祭天，誓師徵明，開始了艱苦創業。努爾哈赤與明將袁崇煥在寧遠交戰中大敗，受傷而回，於天命十一年八月死去。終年68歲，葬於瀋陽城東，稱之“福陵”，廟號“太祖”。
